La cal se deriva de la piedra caliza y se utiliza en agricultura y jardinería para equilibrar el nivel de acidez del suelo. Para uso doméstico, generalmente se compra en gránulos o en polvo. La cal se esparce en céspedes que no están creciendo bien para ayudar a que el suelo sea más hospitalario para el césped. Es mejor esparcir cal después de probar el suelo para averiguar el nivel de pH, que mide la acidez. El proceso implica comprar la cantidad correcta de cal, usar un esparcidor, labrar la tierra, regar para ayudar a que la cal se tome y revisar nuevamente después de un mes y un año para ver cómo la cal ha afectado el pH del suelo.
Pasos
Parte 1 de 3: Prueba de su suelo
Paso 1. Compre una sonda de pH o un kit de prueba
Para verificar el pH del suelo y otras propiedades del suelo, debe usar un kit de prueba líquido, que se compone de tubos, un gotero y una solución de prueba, o una sonda que se clava en el suelo. Las sondas y los kits de pruebas líquidas parecen ofrecer aproximadamente la misma calidad de lectura, pero las sondas pueden dar donde las pruebas líquidas no lo hacen. Puede comprar una sonda básica o un kit de prueba a un precio bastante bajo (alrededor de $ 10) en tiendas de mejoras para el hogar o jardinería.
Paso 2. Pruebe el pH de su suelo
Antes de comprar cal y comenzar a esparcirla, siempre debe asegurarse de que su suelo la necesite. Esta prueba le dirá cuál es el pH de su suelo y si necesita o no cal. Un pH de entre 6 y 7 es normalmente el lugar donde su césped crecerá mejor. La cal corrige la acidez del suelo elevando el pH, por lo que si el resultado del suelo es inferior a 6, probablemente signifique que necesita esparcir cal.
Siga las pautas de prueba específicas del producto que compra
Paso 3. Haga que el suelo sea analizado por un profesional
La prueba casera básica le dará una idea si su suelo es demasiado ácido y necesita cal, pero no le dirá exactamente cuánta cal necesita para elevar el pH al mejor lugar. Por lo tanto, también se recomienda realizar una prueba profesional para averiguar cuánta cal necesita su suelo para corregir el problema.
Encontrar un laboratorio de análisis de suelos cerca de usted puede ser un poco difícil, pero muchos laboratorios le permiten enviar su muestra por correo y le enviarán un informe. Tanto la Extensión de la Universidad de Tennessee como la Universidad de Massachusetts toman muestras por correo, por lo que una buena opción puede ser comunicarse con una universidad cercana y averiguar si realizan pruebas de suelo. Este proceso puede tardar aproximadamente una semana en completarse
Parte 2 de 3: Recolección de suministros
Paso 1. Compre la lima que necesita
Una vez que tenga los resultados de las pruebas profesionales sobre qué tan ácida es su suelo, esto lo guiará sobre la cantidad de cal que debe comprar. Como regla general, independientemente de la acidez del suelo, 50 libras de cal deben cubrir aproximadamente 1000 pies cuadrados (23 kg, 93 metros cuadrados) de tierra. Considere el tamaño del área que necesita cubrir y compre con esta regla en mente.
La cal se presenta principalmente en gránulos o en polvo, y se clasifica como calcítica o dolomítica. El dolomítico suele ser mejor para el cuidado del césped porque es rico en calcio y magnesio, los principales nutrientes para un jardín saludable
Paso 2. Compre un esparcidor
Si ya tienes un esparcidor, genial. Sin embargo, si es la primera vez que trata su jardín, deberá comprar uno. Un esparcidor es un recipiente con ruedas que distribuye la cal mientras empuja el esparcidor hacia adelante. Hay dos tipos básicos: esparcidores de gotas y esparcidores rotativos (al voleo). Los esparcidores de gotas dejan caer el mineral / químico directamente a través de los orificios en el fondo del lavabo y los esparcidores giratorios usan un mecanismo para voltearlo en un círculo más amplio. Los esparcidores de gotas tienden a ser más precisos, mientras que los esparcidores giratorios tienden a ser más rápidos y cubren más área.
La elección de qué tipo depende esencialmente de usted, pero puede preguntarle a algunas personas que conoce, oa un empleado de la tienda, para ver si tienen una sugerencia. Si tiene un patio grande, el esparcidor rotativo es probablemente la mejor opción ya que cubre más área. Si tiene un patio pequeño y desea una distribución más precisa, probablemente el esparcidor de gotas sea lo mejor para usted
Paso 3. Use equipo de seguridad
Se recomienda usar guantes cada vez que manipule cal porque puede quemar un poco la piel. No es obligatorio llevar gafas de seguridad, pero también es una buena precaución por si acaso. Si va a esparcir la lima en un día que hace viento, también se recomienda una máscara de respiración básica. Si bien no se ha encontrado que la cal sea tóxica para las personas o los animales, puede irritar la piel, por lo que es mejor mantener la piel, los ojos y la boca cubiertos. Nunca esparza cal a mano, ni siquiera con guantes. De todos modos, es menos eficaz que un esparcidor, pero tampoco es una práctica segura.
- Mantenga a sus hijos alejados del jardín cuando esté esparciendo la lima, y fuera del jardín durante un par de días mientras se seca la lima. Si bien no se ha encontrado que la cal cause enfermedad o muerte, a menudo puede irritar la piel, por lo que es mejor tener cuidado.
- Tampoco se ha descubierto que la cal sea tóxica para los animales, pero también es mejor mantener a las mascotas fuera del jardín durante un par de días.
Parte 3 de 3: Tratamiento de su jardín
Paso 1. Labra tu jardín
Este no es un paso obligatorio, ya que es posible que no tenga el tiempo ni la opción para esto, pero se recomienda. Al labrar su jardín antes de esparcir la cal, facilita que la cal penetre realmente en el suelo. Si bien está perfectamente bien simplemente colocar la cal en la superficie del jardín, tendrá más contacto con la tierra si la labras primero.
Esto se logra mejor con un motocultor motorizado, pero también puede usar un cultivador manual o una pala para remover la tierra en todo el jardín
Paso 2. Prepare el esparcidor
Coloque el esparcidor sobre concreto cuando lo llene y vierta la cal en el recipiente del esparcidor. Verifique si hay una línea de llenado específica, y si no, deje aproximadamente una pulgada desde la parte superior vacía. Lea las instrucciones tanto en la lima como en el esparcidor, y establezca la tasa de esparcimiento de manera apropiada. Si hay una configuración de media tasa, utilícela porque hará dos pasadas en el patio.
Paso 3. Realice un recorrido por el jardín
La forma de su jardín determinará el patrón exacto en el que colocará la cal, pero la idea principal es asegurarse de cubrir todo el jardín. Un buen lugar para comenzar es caminar por todo el perímetro del área que desea cubrir. Esta franja de contorno le dará un búfer para hacer giros al final de una franja.
Paso 4. Haga pases de un lado a otro
Para la primera pasada del jardín, camine en líneas rectas de un lado al otro del jardín. Para mantener líneas rectas, intente mantener las ruedas del esparcidor en las marcas de rueda que hizo en cada pasada anterior. Si su jardín tiene una forma irregular, es posible que tenga dificultades para mantener las líneas “rectas”, pero haga todo lo posible para que cada línea siga el patrón de la línea que hizo justo antes. Empiece siempre a empujar el esparcidor antes de apretar la palanca que abre la parte inferior.
- Si empieza a quedarse sin cal en el lavabo, no lo agite. Simplemente deje el esparcidor donde está y busque más cal para rellenarlo.
- Asegúrese de usar la configuración de media tasa, ya que hará una cobertura doble del jardín. Si no hay una tasa específica a la mitad, es mejor optar por algo inferior a la mitad.
Paso 5. Aplicar la segunda ronda cruzando la primera
Ahora caminarás líneas que corren perpendiculares al primer conjunto de líneas que hiciste, cruzando ese conjunto. Esta técnica te ayudará a darte una cobertura uniforme en todo el jardín, cubriendo los puntos desnudos que hayas dejado la primera vez.
- No querrás exagerar con la cal, así que solo haz dos pasadas sobre el césped.
- Si ha seguido las instrucciones de la lima y del esparcidor, debe tener la cantidad correcta. La gente tiende a decir que no hay una buena manera de corregir si pones demasiado en un lugar, por lo que solo tienes que dejar que la cal se asiente con el tiempo y se equilibrará.
Paso 6. Riegue su jardín
La cal es un mineral de acción lenta, por lo que tardará meses en penetrar en el suelo sin importar qué. Pero para acelerar el proceso inicialmente, regar ligeramente todo el jardín es una buena manera de ayudar a que la cal comience a absorber la tierra. Cualquier partícula que se adhiera a las briznas de hierba será arrastrada al suelo. No quiere inundar el patio de ninguna manera. Solo riégala lo suficiente para humedecer la superficie del suelo.
Paso 7. Verifique el pH un mes después
Elevar el pH de su césped no es un proceso exacto e inmediato. Es posible que deba aplicar cal más de una vez si su suelo es muy ácido y el pH debe elevarse más. Después de un mes, realice otra prueba de pH para ver si el suelo podría usar más cal.
Tenga en cuenta que se necesitan aproximadamente seis meses para que el suelo cambie realmente el pH, por lo que es posible que su segunda prueba no se muestre de manera muy diferente. Equilibrar completamente el pH de su jardín podría llevar 2 años
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Consejos
- El otoño es el momento ideal para aplicar cal porque da suficiente tiempo para absorber el suelo antes de la primavera cuando ocurre un nuevo crecimiento.
- Después de las primeras 1 o 2 aplicaciones, su jardín no debería volver a necesitar cal durante 2 a 5 años, dependiendo del tipo de suelo. Algunos suelos retienen la cal mejor que otros.
- Debe volver a analizar el suelo 1 año después de su primera aplicación de cal para ver cómo ha cambiado el pH. Dado que es un proceso largo para que la cal se absorba realmente y cambie el pH del suelo, es posible que deba aplicar otra ronda.
- Corregir el exceso de cal es casi imposible, por lo que debe asegurarse de tomar medidas precisas la primera vez. Siga los resultados de la prueba profesional y aplique solo la cantidad que indican las instrucciones de cal y esparcidor.
