Un miembro de la familia de la remolacha, la acelga, también conocida como acelga suiza, es una de las verduras más nutritivas y versátiles. Es rico en vitaminas A y C, así como en antioxidantes, y se puede usar crudo o cocido en recetas. Un parche de acelga también puede ayudar a iluminar su jardín con sus coloridas hojas ornamentales. Si está pensando en plantar un poco en el jardín, la mejor noticia es que es fácil de cultivar una vez que prepara el suelo y coloca las semillas o plántulas de la manera correcta.
Pasos
Parte 1 de 3: Elegir acelgas para plantar
Paso 1. Elija un tipo de acelga
Hay tres tipos principales de acelgas que puedes plantar: de tallo blanco, de color y perpetuas. La acelga de tallo blanco suele ser la más productiva, pero las acelgas de colores son la opción ornamental más atractiva. Las variedades perpetuas tienen un sabor a espinaca.
- Las variedades de tallo blanco, como "Fordhook Giant" y "Silverado", suelen ser más tolerantes tanto al calor como al frío que otros tipos de acelgas.
- Las variedades de colores, como "Pink Passion", "Golden Sunrise" y "Orange Fantasia", vienen en tonos de rojo, rosa, amarillo y naranja, y generalmente crecen bastante. Puede encontrar algunas semillas y plántulas que solo presentan un solo tono y otras que ofrecen una mezcla de colores.
- Las variedades de acelgas de colores suelen ser las menos resistentes al frío, por lo que funcionan mejor en climas cálidos a templados.
- Las variedades perpetuas, como 'Perpetual' y 'Verde da Taglio', proporcionan hojas de sabor suave durante una temporada de crecimiento más prolongada. Toleran bastante bien el calor, por lo que son una buena opción para climas cálidos.
Paso 2. Decidir sobre semillas o plántulas
Cuando esté plantando acelgas, puede comenzar con semillas o plántulas, que son plantas jóvenes que puede comprar en su vivero local. El beneficio obvio de plantar acelgas a partir de plántulas es que no tiene que esperar tanto tiempo para que se desarrolle la planta, por lo que puede disfrutar de las acelgas más rápidamente. Comprar plantas de inicio también le ahorrará tiempo. Por otro lado, plantar acelgas a partir de semillas es menos costoso y, por lo general, tiene una gama más amplia de variedades para elegir.
- En un clima cálido o templado, no debería tener muchos problemas para plantar sus acelgas como semillas.
- En climas en los que se pasa de una estación fría a una cálida muy rápidamente, por lo general es mejor plantar las acelgas a partir de plántulas.
Paso 3. Considere mezclar semillas
Si decide plantar sus acelgas como semillas, es probable que encuentre paquetes que contengan una mezcla de acelgas de colores. Sin embargo, puedes personalizar tus acelgas combinando diferentes colores tú mismo para obtener la combinación exacta que deseas. Compre paquetes de semillas de diferentes colores, como rosa y naranja, y mézclelos antes de plantar.
También puede mezclar variedades de tallo blanco con acelgas de colores para lograr un contraste sorprendente en su jardín
Parte 2 de 3: Plantar acelgas
Paso 1. Elija el momento adecuado
Puede plantar acelgas en primavera o en otoño, según sus preferencias. Si opta por una cosecha de primavera, plante las acelgas dos o tres semanas antes de la última helada. Para una cosecha de otoño, puede plantar a fines del verano, pero a más tardar 40 días antes de la primera helada.
- Una siembra de primavera generalmente proporciona una cosecha durante la primavera, el verano y el otoño.
- Si siembras tanto en primavera como en otoño, puedes cosechar acelgas prácticamente todo el año.
Paso 2. Encuentra el lugar correcto
Cuando selecciona un lugar en su jardín para plantar acelgas, es importante considerar la cantidad de luz solar que recibirán las plantas. A principios de la primavera y el otoño, cuando el clima tiende a ser más fresco, las acelgas prefieren el sol pleno. En verano, cuando el clima es más cálido, prefiere el sol parcial. Sin embargo, tenga en cuenta que la acelga generalmente tolera bastante bien el calor, por lo que puede funcionar bien en una sección soleada de su jardín.
La acelga crece bien en contenedores, por lo que si no tiene el lugar adecuado para ella en su jardín, considere plantarla en una maceta o jardinera
Paso 3. Prepare el suelo
Para que la acelga crezca bien, necesita un suelo debidamente preparado. Varias semanas antes de que planee plantar, excave en el área para eliminar las rocas grandes o las malas hierbas. También debe mezclar un poco de compost y fertilizante orgánico, de acuerdo con las tasas de la etiqueta. Deje que la mezcla repose durante dos o tres semanas, para que la tierra tenga tiempo de recibir suficiente humedad y aire.
La acelga crece mejor en suelo con un pH entre 6,0 y 6,8, por lo que es ligeramente ácida. Puede comprar un kit de prueba de pH del suelo en su tienda de suministros de jardinería local para revisar su jardín
Paso 4. Separe las acelgas en los intervalos correctos
Para una cosecha exitosa, debes espaciar las acelgas adecuadamente. Para las semillas, plántelas en hileras con una separación aproximada de 3 a 6 pulgadas. Si está trabajando con plántulas de acelga, colóquelas en filas con una separación de aproximadamente 30 cm (30 cm).
- Cuando esté creando las filas para las acelgas, asegúrese de que estén separadas por al menos 12 a 18 pulgadas.
- Si está trabajando con plántulas, es posible que deba reducirlas para obtener la distancia correcta.
Paso 5. Plante a la profundidad adecuada
Cuando esté listo para plantar la acelga en el suelo, es importante colocarla a la profundidad adecuada. Para las semillas, plántelas aproximadamente de ½ a ¾ de pulgada de profundidad. Si está trabajando con plántulas, plántelas al nivel del suelo.
También preste atención a la cantidad de semillas que planta. La regla general es de ocho a diez por cada pie en la fila
Paso 6. Riegue con regularidad
El riego constante puede ayudar a que las acelgas crezcan mejor. Siga un horario regular y aplique aproximadamente de 1 a 1 ½ pulgadas de agua a la semana si no ha llovido. Coloque un pluviómetro en su jardín, para que sepa cuánta agua han recibido las plantas y ajústelo en consecuencia.
- Darle suficiente agua a la acelga también puede ayudar a evitar que adquiera un sabor amargo.
- Agregar un mantillo orgánico alrededor de las plantas puede ayudarlas a retener la humedad para que crezcan bien. La corteza molida, el abono, la paja o las hojas finamente molidas funcionan bien como mantillo.
Parte 3 de 3: Cosecha de acelgas
Paso 1. Coseche cuando las plantas tengan el tamaño adecuado
Por lo general, puede saber cuándo las acelgas están listas para ser recolectadas porque las hojas son lo suficientemente grandes para comer. Las plantas deben tener aproximadamente de 6 a 8 pulgadas de alto, aunque las variedades de colores pueden ser más altas. Use un cuchillo afilado para cortar las hojas exteriores que estén al menos a 1 ½ pulgadas del suelo.
- Si tiene cuidado al cosechar las acelgas, las hojas internas jóvenes continuarán creciendo en lugar de las hojas externas que ha quitado, por lo que habrá una nueva cosecha lista en el futuro.
- Para cosechar su planta de acelga de una vez, corte los tallos a 3”por encima del nivel del suelo de la planta. Esto permitirá que las hojas vuelvan a crecer.
- Por lo general, las acelgas tardan entre cuatro y 12 semanas en estar listas para la cosecha.
Paso 2. Enjuague bien
Inmediatamente después de cosechar las acelgas, tráelas adentro para enjuagarlas con agua fría. El agua ayuda a enfriar las hojas y a eliminar la suciedad, los insectos u otros desechos de la superficie. Tómese un momento para examinar las acelgas después de enjuagar para asegurarse de que las hojas estén completamente limpias. Los insectos en particular pueden adherirse a la parte inferior.
Coloque las hojas de acelga en un trozo de toalla eléctrica después de enjuagar para absorber el exceso de agua
Paso 3. Conservar en el frigorífico
El mejor lugar para almacenar las acelgas es el refrigerador, donde pueden durar dos semanas. Asegúrese de que las hojas estén completamente secas y colóquelas dentro de una bolsa de plástico ventilada. Si es posible, guárdelos dentro del cajón para verduras.
- También puede congelar las acelgas si no las va a usar de inmediato. Colóquelo en agua hirviendo durante dos minutos y luego inmediatamente en agua con hielo para blanquearlo. Seque bien y coloque en recipientes herméticos o bolsas de plástico para congelar para congelar. Puede durar hasta un año en el congelador.
- Hay otras formas de conservar las acelgas, incluido el enlatado.
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Consejos
- La acelga es una planta relativamente libre de problemas, pero las orugas, los pulgones de las babosas y los ácaros pueden masticar las hojas.
- La acelga sustituye bien a la espinaca en la mayoría de las recetas.
- Las plantas de acelgas jóvenes no compiten bien con las malas hierbas, así que asegúrese de desyerbar su jardín con regularidad con nuevas plantaciones.
