Las hierbas son plantas que se utilizan con fines medicinales o culinarios. A diferencia de muchas plantas en un jardín, se pueden cosechar continuamente. Si le gusta cocinar, entonces tener albahaca fresca, romero, perejil o cilantro puede ser gratificante y ahorrar dinero. Un jardín de hierbas culinarias se puede ubicar adentro en el alféizar de una ventana o afuera en una parte soleada de su jardín.
Pasos
Parte 1 de 3: Planificación de un jardín de hierbas culinarias
Paso 1. Decida qué hierbas plantar en su jardín
La forma más práctica de hacer esto es hacer una lista de las hierbas que usa habitualmente mientras cocina. Esto podría ser cualquier cosa, desde ajo hasta albahaca y cebollino. Elija sólo las hierbas que crea que usaría o que podría secar para usar más adelante. Las hierbas culinarias se dividen en las siguientes tres categorías:
- Las hierbas anuales, como el eneldo, el cilantro y la albahaca, mueren después de florecer y, por lo general, deben replantarse cada año.
- Las hierbas herbáceas, como la menta, el cebollino, el orégano, el estragón y el hinojo dulce, se pueden cortar con regularidad y, por lo general, vuelven a crecer al año siguiente.
- Las hierbas de hoja perenne, como el romero, la salvia y el tomillo, deben podarse al menos una vez al año y también son perennes.
Paso 2. Investigue qué variedades prosperan en su área
La mayoría de estas hierbas funcionan bien en una variedad de climas siempre que se las cuide adecuadamente. Si desea plantar una hierba en particular que necesita un cuidado especial, siempre puede plantarla en una maceta y mantenerla en el interior para controlar la temperatura circundante.
- Ciertas plantas perennes, como el romero, crecen mejor en climas con inviernos suaves y veranos largos y secos. Aún puede plantar romero si vive en un lugar con inviernos fríos, pero es posible que deba tratarlo como anual y volver a plantarlo el año siguiente.
- Considere usar macetas para plantas herbáceas que puedan ser invasoras en su área. Plantas de menta, melisa y consuelda. Estas plantas pueden ser invasoras, multiplicarse fácilmente, ocupar espacio y competir con otras plantas por los nutrientes. Coloca las macetas en las esquinas de tu jardín de hierbas para que puedas regarlas juntas.
Paso 3. Decida cuántas plantas herbáceas cultivar
Elige la cantidad de hierbas que plantarás de acuerdo con la frecuencia con la que la uses. Por ejemplo, si le encanta cocinar con romero, es posible que desee más de una planta para poder usarla con la frecuencia que desee. Si cocinas mucho comida italiana, querrás plantar más plantas de albahaca y perejil.
- Las diferentes variedades de hierbas producen plantas de diferentes tamaños. Por ejemplo, algunas variedades de romero se convierten en arbustos grandes, mientras que otras permanecen bastante pequeñas. Tenga en cuenta esta información cuando planifique su jardín.
- Si te gusta hacer pesto, planta al menos dos o tres plantas de albahaca. El pesto requiere una gran cantidad de hojas de albahaca, y recoger demasiadas de una planta puede provocar su muerte.
- Si hay una hierba que usa como guarnición ocasional, una planta debería ser suficiente. Por ejemplo, si le gusta espolvorear cebollino sobre sus patatas o tortillas, una o dos plantas serán suficientes.
Paso 4. Compre plantas de hierbas, plántulas o semillas
La forma más fácil de poner en marcha rápidamente su jardín es comprar plantas jóvenes que pueda trasplantar al suelo. Las raíces comenzarán a crecer inmediatamente y tendrás las hierbas que necesitas para cocinar de inmediato. Si es demasiado pronto para plantar plantas completamente desarrolladas, puede intentar cultivarlas en el interior. En su lugar, podría considerar elegir plántulas o semillas.
Si siembra a partir de semillas, comience las semillas aproximadamente dos semanas antes de que la temperatura exterior sea cálida sin posibilidad de otra helada. Humedece las semillas durante 2 a 4 horas, como se indica en el paquete. Plante semillas de hierbas en una bandeja de semillas y manténgalas en un alféizar tibio de la ventana. Mantenga la tierra húmeda y debería ver las plántulas dentro de 7 a 14 días. Coloque una hoja de plástico para envolver sobre ellas para crear un "efecto invernadero" si la habitación está fría
Parte 2 de 3: Plantar un jardín de hierbas culinarias
Paso 1. Elija un lugar para su jardín
Elija un lugar al que sea fácil llegar desde su cocina, para que pueda salir y cosechar hierbas cuando las necesite. La mayoría de las hierbas necesitan pleno sol para prosperar, así que busque un lugar que reciba al menos seis horas de sol al día.
- Si no ve un lugar adecuado en su jardín, puede plantar hierbas fácilmente en macetas en lugar de en el suelo. De esa manera, puede colocarlos en la ubicación más conveniente posible.
- O puede tener un jardín de hierbas culinarias en el interior si no puede encontrar el lugar adecuado afuera. Elija un alféizar en una ubicación al sur, si es posible, para optimizar la luz solar.
Paso 2. Determine el diseño de su jardín
Querrá colocar las hierbas que necesitan mucha agua en un lado de su jardín de hierbas y las plantas que necesitan menos en el otro lado. Esto le permitirá regar las plantas en grupos y satisfacer sus necesidades individuales. Por ejemplo, la albahaca necesita mucha agua, pero al romero le gusta permanecer algo seco. Plantar de acuerdo con las instrucciones del paquete lo ayudará a cuidarlos correctamente.
- Las hierbas que permanecen cerca del suelo, como el tomillo y algunas variedades de romero, deben colocarse en el lado sur del jardín, para que no se vean eclipsadas por plantas más altas durante los momentos más soleados del día.
- Coloque hierbas de crecimiento más alto en el centro o en el lado norte del jardín para que las plantas más bajas tengan mucho acceso al sol. Si no está seguro de qué áreas reciben la mejor luz, observe sus áreas potenciales en diferentes momentos del día (mañana, mediodía, noche) para determinar qué área recibe la mayor cantidad de luz.
- Si está cultivando hierbas para conservar, plántelas todas juntas para que puedan eliminarse al mismo tiempo. Luego, el área puede replantarse.
Paso 3. Prepare el suelo
Las hierbas culinarias tienen necesidades de suelo similares, por lo que es fácil plantarlas todas juntas en el mismo jardín. El suelo debe estar bien drenado, ser orgánico y fértil, ya sea que esté plantando sus hierbas en el suelo o en macetas.
- Si el suelo no drena bien, agregue una capa de abono y labra el suelo y el abono juntos. Esto mejorará el drenaje y enriquecerá el suelo.
- Si planta en macetas, use una tierra para macetas estándar y coloque un poco de grava en su maceta antes de agregar tierra. Esto ayudará a mantener las raíces húmedas, pero no mohosas.
Paso 4. Plante las hierbas
Las plántulas y las plantas se pueden plantar tan pronto como no haya riesgo de heladas. Plante cada hierba de 31 a 46 cm (12 a 18 pulgadas) de distancia de la siguiente hierba, de acuerdo con las instrucciones del paquete. Cava agujeros lo suficientemente profundos para sostener los cepellones y colócalos en el suelo. Coloque tierra a su alrededor y empáquela ligeramente.
Paso 5. Mantenga la cama del jardín húmeda
Cuando el suelo se seque, las hierbas sufrirán. Riegue el jardín de hierbas con tanta frecuencia como sea necesario para mantener la tierra uniformemente húmeda; en el calor del verano, esto podría ser todos los días o cada dos días. No es necesario regar después de la lluvia o cuando el suelo ya está húmedo.
- Pruebe para ver si la tierra está húmeda insertando su dedo cerca del tallo de una de sus plantas herbáceas. Si su dedo sale seco y polvoriento, es hora de regar.
- Riegue cerca de la base de los tallos, en lugar de rociar agua desde arriba. Esto evita que las hojas se dañen.
- Riegue por la mañana, para que el sol tenga tiempo de secar el área antes del anochecer. Dejar las hierbas mojadas durante la noche puede hacer que crezca moho.
Paso 6. Practique métodos naturales de control de plagas y malezas
Nunca use productos químicos o pesticidas en su jardín de hierbas. Dado que la mayoría de las hierbas van directamente a los alimentos, pueden ser perjudiciales para la salud. En su lugar, planta ajo, menta y cebollas cerca.
- Es posible que no tenga que preocuparse de que las plagas lleguen a sus hierbas. La mayoría de las hierbas atraen insectos beneficiosos, por lo que las plagas rara vez son un problema.
- Puede tratar los pulgones y otras plagas comunes lavando las hojas a diario con agua jabonosa. Mezcle un insecticida natural con 1 o 2 cucharadas de jabón de origen vegetal, como el jabón de Castilla, y un litro de agua. Rocíelo sobre sus plantas y matará a los insectos de cuerpo blando.
- Quite las malas hierbas del jardín con regularidad, arrancando las malas hierbas de las raíces para que no vuelvan a crecer.
Parte 3 de 3: Cosecha de hierbas
Paso 1. Comience a cosechar cuando el crecimiento de la planta sea fuerte
Cuando sus plantas de hierbas crezcan tallos resistentes y comiencen a producir muchas hojas, puede comenzar a cosecharlas varias veces a la semana. En pleno verano, es posible que pueda cosechar ciertas plantas todos los días.
- Coseche las hierbas por la mañana. Por la mañana, el sabor de las hierbas es más fuerte. Coseche sus hierbas justo cuando el rocío se esté secando.
- Asegúrese de cosechar sus hierbas con regularidad, antes de que tengan tiempo de producir flores. Cuando se producen flores, la energía de la planta se desvía del crecimiento saludable de las hojas. Esto puede cambiar el sabor de la hierba de mala manera. Para retrasar esto en las plantas de albahaca, retire los botones florales.
Paso 2. Coseche las hierbas con un cuchillo limpio y afilado
También puede usar un par de tijeras de podar limpias y afiladas. Asegúrese de que su equipo esté limpio para evitar contaminar las plantas de hierbas cuando las corte.
- Las hierbas de hoja anual, como la albahaca, se pueden cortar en gran medida y volverán a crecer en aproximadamente una semana. Corta el nuevo crecimiento y deja intactas unas cuatro a seis pulgadas del tallo para que la planta siga creciendo.
- Para las plantas perennes, como el tomillo y el orégano, retire solo las puntas de las hojas o el crecimiento superior para mantener la planta compacta.
Paso 3. Lave las hierbas ligeramente y úselas inmediatamente
Es mejor utilizar las hierbas poco después de cortarlas; almacenarlos hará que pierdan sabor. Si necesita almacenar hierbas frescas durante unos días, coloque los tallos en posición vertical en un vaso de agua. Coloca el vaso en el frigorífico y cúbrelo ligeramente con una bolsa de plástico hasta su uso.
Paso 4. Pode sus hierbas con regularidad
La recolección de sus hierbas proporcionará una poda natural, pero entre cosechas aún necesita podar sus hierbas para fomentar patrones de crecimiento saludables. Si no podas, tus hierbas se volverán largas y altas o producirán semillas, lo que perjudicará la producción y el sabor de las hojas.
- Al final de la temporada de crecimiento, corte las hierbas herbáceas a unas pocas pulgadas del suelo. Volverán el año que viene.
- Reduzca los árboles de hoja perenne en un tercio para evitar que se vuelvan leñosos durante el invierno. Retire todos los tallos muertos y moribundos y coloque mantillo alrededor de las raíces.
- Saque las anuales muertas o moribundas que no regresarán el año siguiente.
